最前邊的，是悶不吭聲的傅及，他左邊稍後點站著施未，右邊站著曹若愚與張何。

四人神色各異。

傅及欲言又止，曹若愚低頭不語，張何游離在狀況之外，只有施未整個人都透露著一種難以言表的迫切。見到自己走近，他就先一步上了前：“師父，徒兒今日在廚房又撞見那只鬼了。但徒兒能力不足，讓他在劍下逃脫，因此特意趕來回稟師父。”

薛思只是淡淡得看了他一眼，道：“先回去吧，這件事我會處理的。”

施未沒有退步，似乎鐵了心要求一個答案。他眼神一瞟，就瞧見了薛思手裏拎著的那個小竹人，心下更是憂慮：“師父，這個竹人，當真沒有問題嗎？”

“有問題。”

施未一怔。

“不知道怎麽回事，最近總有野貓來叼他，我今天找了好久才在後山找到。”

薛思波瀾不驚地圓了這個問題，施未不大相信：“師父，您真得沒有發覺這竹人有蹊蹺？”

“此話怎講呢？”

薛思垂眸，施未這下沒有敢再添油加醋，而是一五一十認認真真將前因後果講了一遍。從他的角度看，那個魅魔十分危險，輕則蠱惑人心，重則噬人血肉，一定要趁早斬草除根。

薛思沈默片刻，便將手裏的竹人交予施未：“既是如此，你就幫為師燒了他吧。”

對方又是一楞，根本不清楚師父葫蘆裏賣的什麽藥：“這，可是，上次沒有燒成功。”

“那你想想辦法吧，師父對驅魔衛道一事不甚了解。”

薛思朝他點了個頭，就徑直越過了他們幾個。

施未啞然，看向自己的師兄弟們，就是傅及都是懵懵的，更別說曹若愚與張何了。

“師父，你當真不懂驅魔之術？”

他有些無力地喊著，薛思並未留意，一眨眼，人就不見了。

施未在所難免地沮喪起來，傅及安慰道：“就先這樣吧，以後還有機會。”

“機會？什麽機會？讓那只惡鬼殘害我們的機會？”

施未一把將那個竹人的腦袋擰了下來，摔在了地上。眼看著那顆綠豆大點的小腦袋越滾越遠，都要滾到祖師爺塑像下邊了，施未才給撿回來，氣鼓鼓地離了此地。

傅及使了個眼色，曹若愚與張何都會意地追了出去。

而他本人，則是悄悄潛入了師父的院子。

薛思進了屋，照例清洗雙手，然後從袖中取出那天他裝回薛聞笛魂魄的白玉瓶。他算到，自己的大徒弟這回出門會有點麻煩，就提前做了準備，給施未的，不過只是尋常竹編小物罷了。

薛思從書架格子上取下一個比之前都精致的木質玩偶。

比起泥人、竹人，這個玩意兒要更大一些，四肢關節這些重要地方都被他裝上了可以靈活運動的機關，因此要重很多。

薛思依舊用那根狗尾巴草給這個木人掃去人間煙塵，再打開白玉瓶，裊裊白煙之後，薛聞笛的魂魄便安好地進去了。

“出來吧。”

薛思說著，卻無人回答。

他無奈，只好點名道姓：“無纓。”

傅及怔了怔，終是從窗戶下邊冒出了頭：“師父。”

他不敢走太近，直覺告訴他，這樣的距離剛剛好。

薛思點頭道：“都看見了嗎？”

傅及應聲：“看到了一縷白煙鉆進了這個木人。”

他聰慧，自然是明白的，“是原本在竹人裏的那個嗎？”

他不知道該怎麽稱呼薛聞笛，雖然他能感覺到對方並無惡意，但也稀裏糊塗的，不好定論。

“是你大師兄的魂魄。”

傅及頓時呆住了。

薛思沒有任何異樣，依舊平靜如水：“你大師兄的魂魄，我在養著，幫我保守這個秘密，好嗎？”

一時間，無數個念頭在傅及腦海裏爆炸。

大師兄的魂魄？那大師兄是死了嗎？那師父養著他，豈不是證明師父也深谙仙道之法？那為何剛剛不說呢？

年輕的二徒弟始料未及，他頭腦中閃過的最後一個念頭，問道：“師父，之前很多人傳言您就是仙道大家，鎖春谷谷主，是這樣嗎？”

“你認為呢？”

薛思反問他。

傅及沈默著，定定地看著面前這位教導他七年的師父，忽然回憶起初入師門的時候，歲寒峰尚未有如此大的規模，薛思一身白衣，撐著一把青色油紙傘，在紛揚大雪中問他：“為什麽選擇拜我為師呢？”

“一心向道，意在蒼生。”

說出這話的傅及，才十二歲。

薛思註視著他，一雙漂亮的丹鳳眼靜雅含蓄，完全看不透其中蘊藏的情緒。

他們沈默地站著，久到這場雪停風止，久到月上東山。

“好。”

薛思最終答應了他，“入了我門下，就先教你第一件事。”

“什麽事呢，師父？”

“你有個大師兄，他對我很重要。”

傅及眨了眨眼，像當年那樣懵懂。

他道：“師父，不管您身份如何，對徒兒來說，能在您門下修行已是一件天大的幸事。徒兒當年拜師，曾說自己一心向道，意在蒼生，這麽多年，矢志不渝。大師兄對您十分重要，徒兒亦是謹記於心。徒兒惟願大師兄早日康覆，了卻您的一樁憾事。”

薛思久久未言。

他靜默地坐著，恍惚間，傅及以為自己尚且年幼，還在接受入門考驗。

良久，薛思才淡然開口：“多謝。”

“應該的。”傅及小心看了眼那個木人，忽然雙手合十，朝他微微傾身，既像是拜了拜，又像是客氣地打了個招呼。

薛思看在眼裏，說道：“你那三個師弟，就拜托你安撫一下了。”

“是，徒兒明白。”

“辛苦你了。”薛思頓了頓，又道，“等時機成熟，我自會告訴你們一切。”

“師父有師父的苦衷，徒兒都能明白。”

傅及眼神清亮，如他這個人，耿直善良，薛思微微一笑：“多謝。”

窗外蘭花幽幽，山中清風徐來，自有一番妙景。

傅及來的時候很小心，避開了那些蘭草，離開時亦是輕悄，沒有發出半點聲響。

薛思靜靜地看著面前這個小木人，倏地用食指勾住了他小小的手，低聲道：“快些好起來吧，小樓。”

等你好起來，我才好光明正大地帶你出去。

這人間流言紛擾，師父走得有點累了。

薛思摩挲著那小小的掌心，緘默不言。

等傅及尋到施未的時候，對方早已把燒成灰的竹人埋了，入土為安。曹若愚甚至做了個小墓碑，插在那堆新土前。

“你們，都結束了？”

傅及訝異，施未蹲在地上，哼了哼：“是啊，誰讓你來得這麽慢？怎麽，背著我們偷偷去找了師父？”

對方不答。

“你真去了？”

原本只是說著玩玩的施未登時跳了起來，一把抓住了他，“快快快，說說，師父都跟你說什麽了？是不是告訴你，其實他是個世外高人，只是不方便在我們面前顯露？”

傅及瞧著他興奮得口水都要流出來的樣子，眼皮忍不住跳了跳：“我以前怎麽沒註意到你這麽不修邊幅？”

“誰說我不修邊幅的？我很幹凈很有品味好不好？”

施未瞪了他一眼，傅及安撫著：“好好好，知道了，你最有品味。”

“那快說說，師父都告訴了你什麽？”施未搡了他一下，傅及哭笑不得：“師父什麽都沒說，只說天下劍道大會要開始了，要我們準備準備。”

“啊？”

施未張大了嘴巴，“這不是老早之前就說過的事情嗎？”

天下劍道大會，每三年的冬至舉行，旨在各家切磋，友好交流。像長寧劍派這樣的大宗，自然是要去的。早在上上個月，薛思就通知了他們這件事。這會兒傅及舊事重提，明顯就是要掩蓋些什麽。

施未蹙眉：“二師兄，我以為你是個老實人，沒想到你也會撒謊。”

傅及並不上當：“你不信，那我也沒辦法。”

施未更是眉頭緊鎖，只有曹若愚傻呵呵地來打圓場：“都是一家人，說什麽兩家話呀？咱們就是些小蝦米，打不過那只魅魔還是妖怪還是厲鬼的，很正常！放寬心，兵來將擋，水來土掩，咱們兄弟齊心，其利斷金嘛！”

“你這話就有問題，打都打不過，哪來擋兵的將，掩水的土？”

施未都被他逗笑了，“煩了，擔心師父排不上號，驅魔捉鬼的又幫不上忙，愛他怎麽著就怎麽著吧！我喝酒去了！”

“三師兄你還喝酒呢？”

曹若愚聽著就饞，“我也想喝兩口，可以嗎？”

“你？”施未嫌棄極了，“上次誰喝了一杯，就躺在觀景臺睡了一夜的？早上起來被裏三層外三層的師弟圍著，你不害臊啊？”

“一起一起啊，這有什麽的？大不了晚上我不回我屋了，挨著你睡！”

“滾，誰要和你擠一塊！”

施未笑罵，就被曹若愚推著走了，邊走還邊回頭看後邊兩個，傅及笑著，張何依舊憨厚。

在打又打不過，問又問不出的前提下，施未最終放棄了去追求答案。當然了，自那以後，薛聞笛神奇地沒有再出現，這也是促使他放棄的一個很重要的原因。

盡管他不信燒個小竹人就萬事大吉，但也無可奈何。所謂無心之人不給自己添不必要之麻煩，他便果斷作罷。

在幾個師弟終於歇了他們的好奇心之後，薛聞笛也被薛思禁足，不許他離開這竹屋，理由是胡鬧之後太傷靈氣，不利於恢覆。

薛聞笛也算聽話，當真閉門不出。

薛思日日打理花草，為他念書除塵，終是在二十一天後，功德圓滿。

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